Aplicando la misma técnica de análisis con lápices del Elcometer 3080, este instrumento está diseñado para que la mina del lápiz esté sometida a una fuerza constante de 7,5N y se mantenga con el ángulo apropiado, lo que aumenta la reproducibilidad de la prueba.

El Elcometer 501 se suministra con una funda de plástico y está completamente equipado con un conjunto de lápices con las 14 durezas del 6B al 6H, 2 sacapuntas y un bloque de papel de lija.